Инфекция возникает при попадании возбудителя в организм через зараженные пищевые продукты или воду. Наиболее распространенными источниками инфекции являются сырые или не прошедшие тепловую обработку морепродукты, свежие фрукты и овощи, а также другие продукты, которые могли быть заражены во время приготовления или хранения.

Симптомы холеры при тяжелом течении включают водянистую диарею и рвоту, что может привести к обезвоживанию организма и потере электролитов. В случае отсутствия лечения это состояние может стать смертельным. Период инкубации заболевания варьируется от 12 часов до 5 дней. Хотя в большинстве случаев проявляются лишь легкие симптомы или они отсутствуют, холерные вибрионы, выделяющиеся с фекалиями больных, могут попадать в окружающую среду и инфицировать других людей.

Холерные вибрионы могут сохраняться в воде поверхностных водоемов. В регионах с недостаточной обработкой сточных вод и отсутствием безопасной питьевой воды холера может быстро распространяться. Вспышки заболевания могут возникать в любой части мира, особенно в перенаселенных общинах и лагерях для беженцев, где уровень санитарии низкий и отсутствует доступ к безопасной питьевой воде. Последствия гуманитарных кризисов, такие как разрушение систем водоснабжения и санитарии, повышают риск передачи холеры.

Исторически холера распространилась по всему миру из дельты реки Ганг в Индии в XIX веке, вызвав шесть пандемий, которые унесли жизни миллионов людей. Текущая, седьмая пандемия началась в 1961 году в Южной Азии и затем распространилась на Африку и Америку. На сегодняшний день холера остается эндемической болезнью во многих странах и представляет собой глобальную угрозу для общественного здравоохранения. По данным Всемирной организации здравоохранения, в 2019 году было зафиксировано 923 037 случаев заболевания в 31 стране, из которых 1911 завершились летальным исходом.

Основным методом лечения холеры является регидратация, направленная на восстановление потерь воды и солей. Это может осуществляться как перорально, так и внутривенно. В аптечной сети доступны пакеты солей для приготовления растворов для пероральной регидратации, которые рекомендуется иметь при поездках.

Профилактика холеры включает соблюдение правил гигиены и безопасного приготовления пищи. К основным мерам относятся тщательное мытье рук, надлежащая тепловая обработка продуктов, а также использование безопасной питьевой воды. В поездках следует уделять особое внимание качеству воды и безопасности пищевых продуктов, предпочтительно употребляя только те фрукты и овощи, которые можно очистить самостоятельно.

В настоящее время существуют системы диагностики, препараты для лечения и вакцинопрофилактики холеры, а также эффективные меры эпидемиологического надзора. С 1926 года эпидемии холеры в России не регистрировались, заболевание фиксировалось лишь в виде отдельных вспышек. Это стало возможным благодаря четкой работе эпидемиологической службы страны, которая включает мониторинг ситуации по холере в мире, контроль за качеством воды и разъяснительную работу с населением.

Сотрудники Роспотребнадзора разрабатывают санитарные правила для профилактики холеры и обеспечения эпидемиологического надзора. Принятые меры позволяют оперативно выявлять случаи заболевания, которые в настоящее время являются единичными и завозными. Однако важно помнить, что такие случаи могут стать причиной эпидемической вспышки.