Результаты их исследования были опубликованы в авторитетном научном журнале Cell.

В ходе экспериментов исследователи обнаружили новый тип белков Argonaute, которые бактерии активируют в ответ на вторжение вирусной ДНК или РНК. Эти белки начинают разрушать молекулы NAD+ (никотинамидадениндинуклеотид), играющие ключевую роль в окислительно-восстановительных реакциях клеточного метаболизма и участвующие в выделении энергии из питательных веществ. Это открытие подчеркивает сложность иммунных механизмов, развившихся у микроорганизмов для борьбы с вирусными инфекциями.

Белки Argonaute известны своей ролью в РНК-интерференции, процессе, который позволяет клеткам подавлять активные гены, разрушая матричную РНК. Это помогает организму бороться с вирусами, однако новый механизм, связанный с деградацией NAD+, приводит к гибели самой клетки. Таким образом, бактерия фактически «жертвует собой», чтобы защитить своих сородичей от вирусного нападения.

Результаты данного исследования имеют значительный потенциал для будущих разработок в области медицины. Они могут помочь в создании систем, способных распознавать определенные последовательности ДНК, основываясь на легко обнаруживаемой деградации NAD+. Это, в свою очередь, откроет новые перспективы для диагностики различных заболеваний и улучшения методов лечения инфекционных болезней.