Эти перелетные утки частично остаются зимовать в городе, и их появление вызывает интерес у орнитологов и любителей природы. Чирка-свистунка внесен в Красную книгу Москвы и относится к первой категории редкости, что свидетельствует о его угрозе исчезновения.

В январе 2021 года орнитологи уже фиксировали единичные особи свистунков на Яузе, а в марте — на прудах природно-исторического парка «Кузьминки-Люблино». Теперь же эта редкая утка была замечена в «Царицыне» среди более привычных крякв и огарей. По словам орнитолога Мосприроды Николая Кудрявцева, свистунки любят селиться на мелких, сильно заросших водоемах и болотах вблизи леса.

Чирки-свистунки отличаются от крякв своим миниатюрным размером и окраской. Рябые самки выглядят достаточно скромно, тогда как самцы после линьки приобретают яркий наряд: каштановая голова с зелеными полосками, розоватая грудь в горошек и желтое предхвостье с черными полосками. Главное отличие свистунков от крякв — цвет зеркальца на крыльях: у свистунков оно черно-зеленое, в то время как у крякв — сине-фиолетовое с белыми каемками.

Кроме того, чирки-свистунки обладают уникальной способностью взлетать и садиться на воду практически вертикально благодаря форме и размеру своих крыльев. Это позволяет им обитать даже на самых маленьких водоемах. Они летают быстро и бесшумно, в отличие от крякв, чьи крылья издают характерный свист. Свистунки предпочитают держаться в местах скопления других водоплавающих птиц, но к людям относятся с настороженностью. В теплое время года они питаются моллюсками, червями, насекомыми и ракообразными, а зимой переходят на растительные корма.