Согласно их исследованию, опубликованному 14 сентября в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, к 2060-м годам Североатлантическое атмосферное течение может выйти за пределы своей естественной изменчивости, что приведет к резкому увеличению числа катастрофических явлений, таких как засухи, пожары, ураганы и наводнения.

Исследователи восстановили историю изменения высотного атмосферного струйного течения в Северной Атлантике за последние 1250 лет на основе изучения ледяных кернов Гренландии и построили прогноз на будущее. В соответствии со сценариями глобального потепления, миграция Североатлантического течения на север продолжится, и в течение ближайших четырех десятилетий его местоположение может измениться настолько, что высотный атмосферный поток выйдет за пределы своих обычных границ.

Авторы работы подчеркивают, что такие отклонения имеют огромное значение для погоды. Например, когда струйный поток уходит на юг, обычно сухой Пиренейский полуостров испытывает более мягкие и влажные условия. Напротив, миграция струйного потока на север приводит к тому, что большая часть влаги перемещается в уже влажные районы Скандинавии. Более сильное смещение струйного течения в будущем может иметь аналогичные, но более серьезные последствия.

Ученые также отмечают, что изменения в атмосферных потоках уже проявляются в виде экстремальной погоды последних лет. В августе сообщалось о том, что некоторые островные государства Тихого океана, такие как Кирибати, Вануату и Соломоновы острова, могут стать непригодными для проживания из-за глобального потепления. Эти страны уже долгое время испытывают негативные последствия сильных морских приливов, продолжительных засух и мощных циклонов.