Результаты их работы опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences и основаны на анализе глобального распространения заболеваний за последние четыре века.

В ходе исследования специалисты использовали статистические методы для оценки масштабов и частоты вспышек различных инфекционных заболеваний. В исследование вошли такие болезни, как чума, оспа, холера, сыпной тиф и вирусы гриппа. Анализ показал, что скорость возникновения пандемий в прошлом значительно отличалась от текущей ситуации, а также менялась вероятность их повторного возникновения.

Согласно выводам ученых, самая смертоносная пандемия в современной истории — испанский грипп, унесший жизни более 30 миллионов человек в период с 1918 по 1920 год, может повториться в течение следующих 400 лет. В то же время, по их оценкам, подобная пандемия COVID-19 может произойти в течение следующих 59 лет. Более того, исследователи прогнозируют, что вероятность вспышек новых заболеваний, схожих с коронавирусной инфекцией, вырастет в три раза в ближайшие десятилетия.

Кроме того, ученые провели расчеты вероятности пандемии, способной уничтожить все человечество. Они пришли к выводу, что распространение заболевания подобного масштаба статистически возможно в течение 12 тысяч лет. Эти результаты подчеркивают важность мониторинга инфекционных заболеваний и готовности к потенциальным угрозам, которые могут возникнуть в будущем.