В частности, исследование сосредоточено на том, как формируется пищеварительный тракт, легкие и печень, и какие генетические механизмы лежат в основе этих процессов.

В процессе внутриутробного развития ключевую роль играет так называемая «примитивная кишечная трубка», из которой формируются такие органы, как желудок, кишечник, поджелудочная железа, печень, легкие, пищевод, глотка и щитовидная железа. Однако до недавнего времени оставался неясным вопрос о том, что именно приводит к дифференциации клеток из беспорядочной массы в четко структурированные органы.

Команда исследователей обнаружила, что взаимодействие генетического материала, известного как хроматин, с белковыми транскрипционными факторами играет решающую роль в этом процессе. Эти факторы активируют или деактивируют определенные гены, необходимые для формирования органов. Основным достижением работы ученых стало создание «карты» хроматиновых паттернов, что позволяет выявлять возможные сбои в процессе клеточной дифференциации.

Одним из наиболее значимых выводов исследования является то, что ошибки в «клеточной судьбе» могут привести к развитию раковых опухолей. Ученые подчеркивают, что лучшее понимание того, какие гены активируются в процессе формирования различных органов, может прояснить механизмы, стоящие за развитием различных видов рака. Это, в свою очередь, может стать основой для новых терапевтических подходов в онкологии.

Таким образом, результаты данного исследования не только расширяют наше понимание процессов внутриутробного развития, но и открывают новые горизонты для исследования рака и разработки методов его лечения.