Результаты их исследования были опубликованы в авторитетном научном журнале Science Translational Medicine.

В ходе детального изучения омикрона исследователи обнаружили, что этот штамм имеет 59 аминокислотных мутаций по сравнению с первым вариантом SARS-CoV-2, выявленным в китайском городе Ухань. Ученые пришли к выводу, что именно такое количество изменений в геноме омикрона, в отличие от более ранних вариантов, таких как альфа, бета и дельта, позволяет вирусу с легкостью обходить антитела.

Большая часть мутаций омикрона сосредоточена в спайковом белке, который играет ключевую роль в проникновении коронавируса в клетки человека. Это открытие подчеркивает, насколько важны изменения в структуре вируса для его способности уклоняться от иммунного ответа.

Кроме того, омикрон имеет несколько новых подвидов, таких как BA.1.1 и BA.2, которые также стали предметом научных обсуждений и дальнейших исследований. Эти подварианты добавляют сложности в понимание механизма действия вируса и его взаимодействия с иммунной системой.

Ученые отметили, что омикрон способен изменять свою форму, что затрудняет работу иммуноглобулинов, отвечающих за защиту организма. Также этот штамм характеризуется наличием большого количества гликанов — полисахаридных связей, которые помогают скрывать спайковые белки от антител, что еще больше усложняет борьбу с инфекцией.

Исследователи уверены, что результаты их работы могут привести к пересмотру существующих препаратов для борьбы с коронавирусной инфекцией и послужат основой для разработки нового поколения вакцин против COVID-19. Важно отметить, что ранее, в феврале 2022 года, российские специалисты из Объединенного института высоких температур и Института общей физики РАН также объясняли быстрое распространение штамма омикрон с помощью компьютерного моделирования пандемии.