Об этом стало известно 15 октября через официальный сайт учреждения. Новый вирус представляет собой генетическую конструкцию, содержащую РНК коронавируса, но лишенную способности заражать клетки.

Согласно сообщению, разработанная РНК имитирует почти все аспекты жизненного цикла вируса. Она содержит всю необходимую информацию для репликации и создания копий, однако в ней отсутствуют инструкции по производству шипов-белков, которые позволяют вирусу проникать в клетки человека. После введения в клетки in vitro, этот "вирус" производит потомство, но не может распространяться на соседние клетки.

Ранее подобные системы репликации уже использовались в разработке лекарств против других вирусов, таких как гепатит С. Однако исследователи отметили, что удаление спайкового белка создает некоторые сложности, так как многие современные исследования сосредоточены именно на этом компоненте SARS-CoV-2, который является основной мишенью для терапии моноклональными антителами.

Чтобы обойти эту проблему, ученые создали спайковый белок отдельно и разработали частицы доставки — одноразовые вирусы, которые могут переносить генетический материал в клетки. В отличие от настоящих коронавирусов, их заразность ограничена одним жизненным циклом.

По мнению исследователей, новая конструкция может быть полезна для изучения механизмов, с помощью которых вирус проникает в клетки и реплицируется. Это также позволит идентифицировать человеческие белки, без которых вирус не может размножаться. В качестве примера ученые изучили белок TMEM41B, который ранее считался необходимым для репликации SARS-CoV-2, и установили, что в его отсутствие размножение вируса не происходит.

Кроме того, новая конструкция может быть использована для тестирования химических библиотек на наличие соединений, способных блокировать репликацию вирусов.

15 октября профессор школы системной биологии университета Джорджа Мейсона, вирусолог Анча Баранова, прокомментировала версию об искусственном происхождении COVID-19. Она заявила, что вирус действительно можно "проэволюционировать" в лабораторных условиях для получения его различных мутаций, что может быть полезно для разработки вакцин.

Днем ранее генеральный директор Всемирной организации здравоохранения Тедрос Аданом Гебрейесус не исключил версию о возможной утечке коронавируса из лаборатории. Ранее, 9 октября, газета Telegraph сообщила, что SARS-CoV-2 мог эволюционировать в теле инфицированного китайского шахтера в 2012 году, и образцы этого вируса находились в лаборатории в Ухане.

В России продолжается масштабная вакцинация населения. Граждан прививают бесплатно и добровольно, и в стране зарегистрировано пять вакцин от коронавируса, включая "Спутник V", "Спутник Лайт", "ЭпиВакКорона", "ЭпиВакКорона-Н" и "КовиВак". Вся актуальная информация по ситуации с коронавирусом доступна на специализированных сайтах, а также по телефону горячей линии.