В преддверии Международного дня собак-поводырей, который отмечается в последнюю среду апреля, стоит отметить важность таких инициатив. Эти организации помогают находить и готовить собак, которые будут сопровождать слабовидящих людей, а также содействуют реабилитации и социализации людей с особенностями развития.

Учебно-кинологический центр «Собаки — помощники инвалидов» в Москве уже более 20 лет обучает собак-поводырей. Каждый год центр выпускает 20–30 собак, которые становятся надежными компаньонами для слабовидящих. С момента своего основания центр подготовил более 240 собак, которые помогли своим хозяевам преодолеть стресс и чаще выходить на улицу.

Перед тем как стать поводырем, собаки проходят интенсивную подготовку, начиная с года. Они живут в приемных семьях волонтеров, где привыкают к домашней среде и общению с людьми. После этого животные возвращаются в центр для обучения. «Мы отбираем в основном щенков лабрадора или золотистого ретривера», — рассказывает Елена Орочко, директор центра.

Каждый совершеннолетний с инвалидностью по зрению может подать заявку на получение собаки-поводыря. Для этого необходимо собрать необходимые документы и отправить их в центр, после чего куратор приедет к кандидату, чтобы подобрать подходящую собаку. После выбора животного, новый хозяин проходит двухнедельное обучение, где учится взаимодействовать с питомцем.

Помимо сопровождения, собаки также помогают в лечении людей с ограниченными возможностями здоровья. Канистерапия, основанная на взаимодействии человека и специально обученных собак, успешно применяется в фонде «Лапа дружбы». Этот метод помогает людям с аутизмом, ДЦП и различными психическими расстройствами. С 2021 года фонд реализует проект «Протяни лапу дружбы», который включает групповые сеансы канистерапии.

В фонде «Собаки — помощники инвалидов» также существует проект «Солнечный пес», который предлагает бесплатные занятия для детей с особыми потребностями. Занятия проводятся с участием педагогов и психологов, а также собак, прошедших курс обучения. Программа занятий разрабатывается врачом-психоневрологом и корректируется в зависимости от состояния ребенка.

Сегодня занятия в проекте посещают более 80 детей с различными нарушениями развития. Собаки помогают детям снимать мышечный спазм, расслабляться и учат их общению и доверию. Канистерапевты приходят в центр заниматься с детьми еженедельно, что способствует развитию их социальных навыков и улучшению качества жизни.